Автор: Михаэль Маркус Тёрнер
Дата выхода: 25 октября 2019
Слоган: В поисках подсказок в Анкаизине — терраны исследуют мир Вем.
Место действия: Воло III, Вем
Время действия: С 15 по 17 октября 2046 года НГВ
Корабль «РАС ЧУБАЙ» достигает центральной области галактики Анкаизин. Согласно перехваченным радиосообщениям, непреодолимый барьер не позволяет ферсунским кораблям, действующих в окрестностях двойного герцогства, приблизиться к миру Вем. Корабль «СТАРТАК ШРОДЕР» летит вперёд и застревает в линейном пространстве. Неизвестная сила удерживает корабль и, наконец, заставляет его вернуться в нормальное пространство. Метаболист Донн Ярадуа, в свободное время флиртующий с Фари Сефероа, ощущает паранормальное давление. Все члены экипажа чувствуют, что их мысленно сканируют. Вскоре после этого Ультра-Секстант обнаруживает что-то вроде маркеров, указывающих на какую-то точку. Очевидно, корабль пригласили лететь в безопасную зону, которая остается закрытой для ферсунов.
Команда не летит прямо к Вему. Сначала они исследуют третью планету солнца Воло — водный мир, отмеченный в звездном каталоге кайранов. Ярадуа идет по ментальным следам. В итоге он достигает большого участка суши, где стоит известняковая скульптура, представляющая собой две переплетенные сущности. Они похожи на терранские седентарии, но сходство только визуальное. Ярадуа предполагает, что скульптура показывает живых существ, обитающих в глубинах океана. Два экземпляра каждого из двух типов этого вида обнаруживаются под водой и доставляются на борт «СТАРТАКА». В ходе расследования эти существа устанавливают с Ярадуа короткий контакт. Он чувствует страх перед существами. Внезапно Донна что-то атакует на телекинетическом уровне. Четыре «кольцевых червя» возвращаются обратно на место, где они были найдены.
«СТАРТАК» летит к Вему. В планетарном море есть только группы островов и атоллов. Видны заброшенные башни кайранской архитектуры, где хранятся многочисленные артефакты. Когда Ихо Толо поднимает один из них, он, очевидно, вызывает возмущение, потому что снова люди подвергаются телекинетической атаке. После того, как Ярадуа открывает свой разум неизвестным, они успокаиваются. Неизвестные используют телекинетически вибрирующую мембрану во рту кайранской статуи, чтобы поговорить с чужаками. Они называют себя Анвемами и требуют честного разговора. Анвемы настроены серьезно и в случае недовольства готовы раздавить чужаков мощным телекинезом.
Терраны узнают, что анвемы — это гигантский коллектив, состоящий из симбиотически связанных анадов и антрешей. Первые обладают даром телекинеза, вторые поддерживают симбиоз и позволяют общаться с чужеземными существами. Анвемы образуют гигантские рифы, достаточно сильные для того, чтобы телекинетически достать до космической сферы размером девять миллионов световых лет даже в гиперпространстве, особенно ферсунов, которые уже разрушили некоторые из миров, населённых анвемами. Башни, исследованные командой, когда-то были миссией «Драндкай». Анвемы делятся информацией о ферсунах. На своих космических кораблях ферсуны всегда перевозят с собой определенное количество серого вещества. Но анвемы не сильно понимают о чем речь. Гри О’Шеннон теперь называет материю «векторной».
Внезапно над Вемом появляется корабль ферсунов и атакует местных обитателей и «СТАРТАК» с его шлюпками. Анвемы защищаются и рвут в клочья корабли ферсунов словно бумагу. Терраны, особенно Ярадуа, чувствуют гнев анвемов. В конечном счете, анвемы убеждаются в непричастности гостей. Ферсуны просто использовали тот же маршрут, что и «СТАРТАК». Перед тем, как команда покинет мир Вем, им говорят, что Аллайкра, прежний «мир вечной жизни», был разрушен, и что ферсуны установили свою первую триумфальную арку Бездны на Кайтласте. Так терраны понимают, куда им двигаться дальше. Перри Родан беспокоится, что ферсуны скоро доберутся до Млечного Пути.