Автор: Кай Хирдт
Дата выхода: 22 ноября 2019
Слоган: Кристальные бароны окружены могущественными врагами — оборонительный флот без лидера.
Место действия: М 13
Время действия: С 18 по 25 марта 2046 года НГВ
18 марта 2046 года НГВ Атлан выступает с докладом о Рудине. Также присутствуют резидент Лиги Реджинальд Булл, глава ОЗО Манки и исполняющий обязанности заместителя Ихо Толота сиганка Морка Хибанай. Докладывается информация о текущей ситуации в Тантур-Локе, который в основном колонизирован звёздными скоплениями арконидов в Ореоле Млечного Пути. Кайраны, кажется, особенно заинтересованы в гигантской свинцовой сфере в системе Аркон, а не в разрастающимся конфликте в М 13. Срочно требуется вмешательство самопровозглашенной галактической гвардии, поскольку не только нааты укрепляют свои войска. Похоже, ладхоны планируют вторжение. Манки говорит, что дестабилизация ситуации в Тантур-Локе была бы выгодной для кайранов. Чтобы узнать больше об этой теме в мире, оксторн предлагает диверсионную атаку на Ховкай, главный мир консульства Ореола. Манки намеревается использовать наатов, потому что ОЗО и ЛСГ не могут сыграть активную роль. Гуки выступает за создание псевдоальянса с кайранами, чтобы предложить им помощь в изучении свинцовой сферы.
На боевом крейсере «РАТБЕР ТОСТАН» Атлан отправляется в Залит, чтобы встретиться инкогнито с Кристальным бароном Ларсавом да Аригой в Центральном мире Объединенных хрустальных баронств. Он должен сделать остановку в системе Дубнайор в Темном Облаке Дашкон. Там есть контрольные объекты Кристального Баронства, без разрешения которых никто не может лететь на М 13. Система играет роль поля боя между арконидами и наатами. Атлан получает информацию от юнитки Чаунны, командира крейсера «ФЕНОМЕРА ФАЛКАСС», что нааты развернули новую систему оружия, которая, им кто-то предоставил. Снаряды этого оружия способны проникать через силовые поля. Кроме того, нааты хорошо осведомлены о стратегии арконидов.
В битве также участвовала XIV ассоциация безопасности границ арконидов под командованием Хасатора Маркула дел Ферми. Маркул считает, что верховное командование флота игнорировало и продолжает игнорировать любые признаки надвигающихся массированных атак наатов. Поэтому он будет лично представлять Кристального Барона в обход указаний своего начальства. Маркул предлагает назначить масканта, который способен и готов принять необходимые решения. Он мог бы взять на себя эту должность сам и даже для этой цели был повышен Аригой до уровня знати, но он все равно отказывается. Во время космического сражения в системе Дубнайор, ему удалось прикрепить зонды к некоторым судам наатских кораблей, которые теперь излучают сигналы. Они указывают путь к безымянному солнцу, под защитой которого скрываются 13000 наатских боевых космических охотников, почти всё, что может предложить этот народ. Из-за предателей в своих рядах Маркул попадает в руки врага. Он стоит напротив Джарака да Нардонна, главы кристально верующих, которого считают мёртвым. Таким образом, становится понятно, кто стоит за успехами наатов. Бывший маскант намерен исправить «историческую ошибку» Кристальных Баронств
В то время как Атлан на Залите разговаривает с Ларсавом да Аригой, нааты и ладхоны нападают на Тантур-Лок. Арконидский флот реагирует слишком медленно. Новая попытка переворота кристально верующих неизбежна. Атлан соглашается с предложением да Ариги стать маскантом. Одной из его первых мер после официального назначения является тайное обеспечение безопасности барона в «ФЕНОМЕРЕ ФАЛКАСС». Кристальный дворец во всю принимает участие в сражении. Атлан быстро добивается первой победы, вытесняя значительно превосходящий по силе ладхонский флот из системы Ютик. Его флагман — корабль «ТАРТС», которым командует Мава да Валгатан. Атлан не может почивать на лаврах, потому что Джарак да Нардонн обращается ко всему Тантур-Локу с речью. Он призывает к возрождению Империи, обвиняет Атлана в том, что он несёт ответственность за текущую войну, и объявляет о восстановлении Тига Рантон (три мира) с помощью кайранов. Они уберут свинцовую сферу из М 13 и поставят на место новое солнце Аркон. Вожди наатов и ладхонов стоят за да Нардонном. Последний требует выдачи Атлана.
В это время арконид по имени Аро Ма-Анлаан входит в штаб-квартиру «ТАРТСА». У него есть его семейная реликвия — девочка по имени Хариклис Кавали . Она выглядит на тринадцать лет, но на самом деле проспала целое столетие. Теперь она хочет доставить Атлану герметичное послание.