Автор: Сьюзан Шварц
Дата выхода: 20 сентября 2019
Слоган: Это происходит в пустоте — незнакомец приходит на помощь.
Место действия: Межгалактическая пустота
Время действия: С 25 по 27 января 2046 года НГВ
1400-футовый кайранский корабль «ТЕЛТРАИМ» под командованием Поснура Орродзе находится в далёкой межгалактической пустоте. Однообразие патрульной службы без происшествий прерывается 25 января 2046 года НГВ прибытием пяти кораблей-фрагменаторов. Позби Цаккель представляется по радио и объявляет, что его ассоциация принадлежит к «сильнейшим из Черни» и повинуется единственному истинному магану Ветрису-Моло. Поскольку кайраны не собираются подчиняться магану, кубические корабли открывают огонь. Одна атака из нового оружия пробивает энергетический щит «ТЕЛТРАИМА» и наполовину разрушает корбаль прицельным огнём. Кайраны не могут сбежать в линейное пространство, как и позвать на помощь по гипер-радио. Позби требуют, чтобы их доставили на борт. Орродзе и его народ скорее погибнут героями, чем подчинятся врагу, позволив позби узнать о тайной миссии кайранов в Млечном Пути.
Появляется 1800-метровый ,шарообразный терранский корабль «НАЙК КУИНТО». Экипаж, как сообщается, сформировал альянс с другими позби из Черни и получил приказ доставить пять кубических кораблей перебежчикам. Они уходят. Маркграф (глава миссии терран) связывается с Орродзе и объявляет, что экипажи этих «КУБОВ» страдают от позби-паранойи. Организация Маркграфа, ОЗО (Объединённая Защитная Организация), не работает на ЛСГ, она сама по себе. Маркграф, чьё лицо всегда остаётся скрытым, помогает Орродзе. В свою очередь, он будет доведен вместе с представителем кайранов высокого уровня вести переговоры о признании ОЗО. ОЗО готово поддержать кайранов в качестве независимой регулирующей силы. Орродзе не считает никакого выбора, чтобы иметь и заключать есть на поставку. Ванрэш Дреллер, начальник службы безопасности, видит в этом предательство Орродзе, но попадает под арест.
У кайранов очень мало информации об ОЗО. Фактически эта организация распалась много веков назад. Основной базой по-прежнему является Куинто-Центр в туманности Лагуна. Три дополнительные планетарные базы расположены в соседнем тирренском звездном скоплении, а корабль «НАЙК КУИНТО» служит мобильной базой. Секретное строительство этой инфраструктуры заняло много времени, но теперь пришло время ОЗО вернуться к галактической игре. В сопровождении специалистов ОЗО и квинтехов Маркграф лично входит на борту «ТЕЛТРАИМА», чтобы инициировать соединение с их кораблём. Только тогда повреждённый корабль кайранов может быть доставлен в безопасное место. В процессе «КУБЫ» снова атакуют, но их удаётся держать на расстоянии, пока сдвоенным кораблям не удаётся сбежать. Орродзе очень впечатлён скоростью и точностью людей ОЗО.
Дреллер хочет любой ценой предотвратить то, что ОЗО узнает один из самых больших секретов кайранов. Вместе с некоторыми лояльными подчинёнными, он пытается угнать шаттл, с помощью которого Маркграф и его спутники отправились на борт «ТЕЛТРАИМА», чтобы впоследствии захватить «НАЙК КУИНТО». Кайранские специалисты и люди из ОЗО объединяют усилия, чтобы остановить мятежников. Орродзе стреляет в Дреллера. Маркграф получает координаты системы Ховсур, к которой должен приблизиться «ТЕЛТРАИМ». Корабль не может пересылать данные; это будет считаться объявлением войны. Системы, состоящей лишь из солнца Ховсур и планеты Ховкай, еще не существовало 500 лет назад. Предварительное исследование 500-метрового линкора «РАТБЕР ТОСТАН» приводит к тому, что солнце и его планета были помещены в белое пространство ровно 491 год назад, задолго до того, как каираны впервые появились на Млечном пути. Именно тогда началась предраптусовая фаза, которая в конечном итоге привела к исчезновению Терры и Луны.
«РАТБЕР ТОСТАН» также обнаруживает дискообразную структуру толщиной более 41 светового метра и толщиной 100 миллионов километров, расположенную недалеко от системы. Это может быть только легендарное Звездное колесо кайранов, и, скорее всего, оно послужило вытеснению системы Ховсур. «НАЙК КУИНТО» безопасно транспортирует «ТЕЛТРАИМ». Орродзе сообщает Маркграфу, что Ховкай — главный мир консульства и резиденция консула Аионгума Балдарайза. «НАЙК КУИНТО» находится под стражей. Помощник консула выходит на связь и объявляет, что они примут делегацию ОЗО.
Кайраны не знают, что стали жертвой тщательно подготовленного заблуждения, единственной целью которого было убедить кайранов добровольно привести ОЗО к их основной базе. Местоположение этого мира никогда не было известно никому, кроме самих кайранов. На Черни нет позби, страдающего паранойей, и Цаккель получил особое удовольствие от выполнения такого приказа. Фактически, ни «КУБЫ», ни «НАЙК КУИНТО» никогда не были в опасности. Маркграф является всего лишь хитростью, на самом деле этот человек — не кто иной, как Манки, легендарный лорд-адмирал ОЗО.