Автор: Курт Мар
Дата выхода: 8 марта 1963
Слоган: 500000 человек тщетно ждут приказа атаковать! — Командир мёртв?..
Место действия: Серый Зверь
Время действия: Октябрь 2043
Перри Родан решает начать атаку армии Аркона и собирает Солнечный флот под командованием генерала Конрада Дерингауза в 500 световых годах от планеты Серый Зверь. Родан, Атлан, Реджинальд Булл и мутант Феллмер Ллойд находятся на планете и с помощью позитронных вычислительных систем разрабатывают план уничтожения робота-регента. Огромная армия планирует напасть на Аркон III и покончить с правителем империи.
Во время очередного прыжка у боевого крейсера «РИГЕЛЬ», перевозившего материалы для базы на Сером Звере, виброгасители выходят из строя. Корабли арконидов засекают прыжок и теперь знают, где находится база терран.
1200 тяжеловооружённых космических кораблей регента-робота атакуют планету и уничтожают базу терран. Роботы сбрасывают арконные бомбы на поверхность планеты и безжалостный атомный огонь начинает пожирать всё на своём пути. Экипаж базы успеваетэвакуироваться с помощью транспортных кораблей, однако Родан, Атлан, Реджинальд Булл и Феллмер Ллойд не смогли вовремя покинуть планету и остаются в подземном секторе базы. Теперь они должны как-то выбраться с планеты. Они добираются до города колонистов, откуда перебираются на остров. После того терранам удаётся отправить сигнал бедствия, который привлекает корабль арконидов.
Когда Дерингхаус прилетает к Серому Зверю, кораблей арконидов уже нет. Начинается поисковая операция, где задействованы телепаты. Однако Родана найти не удаётся. Чуть позже планета взрывается.
«ДРУЗ» возвращается и приказывает кораблям отступить к своим системам на базы. В секторе Мирта остаётся всего несколько крейсеров. Дерингаус должен будет сообщить печальную новость, что вслед за Торой погиб и первый администратор человечества.
Робот с корабля отправляет терран на космический корабль эхонидов, чтобы доставить заключенных на Аркон. Вскоре робот взрывается. Эхониды начинают думать, что за взрыв ответственны терраны, в то время как Родан подозревает, что это дело рук регента, пожелавшего скрыть тот факт, что он захватил Перри Родана, чтобы покончить с ним раз и навсегда. Это предположение подтверждается тем фактом, что эхониды не знают, кем являются их заключённые.
Пленникам удаётся захватить штаб на корабле эхонидов корабль и отправить сигнал, но его также получили и друуфы. Они захватывают корабль эхонидов и похищают терран. Пришельцы ещё не знают, кого именно они поймали, это будет решать Совет Шестидесяти Шести.