Книга 33: Eiswelt in Flammen (Мир льда в огне)

Автор: Кларк Дарлтон

Дата выхода: 20 апреля 1962 года

Слоган: Прыгуны беспощадны — они обрекли целый мир на смерть...

Место действия: Сектор Бета Альбирео, Снеговик

Время действия: Конец августа 1982 года

Патриарх Эцтак поручает Орлгансу уничтожить ледяную планету с помощью арконской бомбы. В системе Бета Альбирео «ЗВЁЗДНАЯ ПЫЛЬ II» атакует корабли Эцтака, а затем отправляется в Солнечную систему и атакует одиннадцать космических кораблей Топтора, которые считали Терру беззащитной. «ЗВЁЗДНАЯ ПЫЛЬ II» уничтожает восемь кораблей до того, как Топтору удаётся сбежать и вернуться к Эцтаку. Однако он отказывается снова бороться с Роданом и покидает систему.

Гукки, Джулиан Тиффлор, Милдред Орсонс, Феличита Кергонен, Хамфри Хифилд и Клаус Эберхардт продолжают прятаться в пещере от прыгунов. У них полно времени выяснить отношения. Гукки обнаруживает жизнь на планете и входит вместе с кадетами в контакт со странными существами. Это телепатически одаренные тюльпанообразные растения с закрывающимся глазом на каждом лепестке — недосыпки. Они бывают пяти полов, которые отличаются цветом: недосыпки могут быть красного, оранжевого, синего, желтого и фиолетового цветов. Эти цветы могут жить до 200 лет. Длинные зимы в 80 лет цветы проводят в спячке в пещерах, согреваясь искусственными солнцами, которые, вероятно, были установлены технологически превосходящим народом. Цветки чувствуют негативные эмоции прыгунов и тоже хотят от них избавиться.

После того, как Орлганс активирует бомбу, Гукки заставляет всех прыгунов покинуть «ОРЛУ XI», а затем уничтожает корабль. Прыгуны, которые не успели сбежать, умирают в ядерном огне, тем самым выполняя смертный приговор разумных цветов.

«ЗВЁЗДНАЯ ПЫЛЬ II» возвращается в систему Бета Альбирео, когда узнаёт о ядерном огне. Изначально Родан хотел ждать, но агрессивные действия Эцтака вынуждают его атаковать. Вместе с крейсерами «СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА» и «ТЕРРА» терраны уничтожают флот Эцтака, за исключением двух кораблей. Патриарх сбегает на одном из них. В этой битве терраны потеряли 150 своих бойцов.

Гукки, кадеты и 50 недосыпок находятся в смертельной опасности. Остальные цветы погибают, большее число унести с собой не удаётся. Хоть терраны и могут покинуть пещеру, вода и огонь сильно стесняют их передвижение. Пещера затонула, робот-помощник пытается прорыть путь на поверхность. Спасение появляется в виде эсминца, появившийся на поверхности Снеговика с помощью фиктивного передатчика. Терранам удаётся покинуть умирающий мир. Родан планирует вернуться на родную планету, однако радоваться рано. По словам Крэста, прыгуны любят хвастаться только о своих победах, а не поражениях, так что эта битва была не последней.

По возвращении на Терру 50 спасённых недосыпок получили новый дом на на крыше администрации Террании.