Книга 15: Ich, Rhodans Mörder (Я, убийца Родана)

Автор: Уильям Вольтц

Дата выхода: Октябрь 1965

Слоган: Они заключают его дух в рабство и теперь он будет нести смерть тысячи раз — смерть миру Солнечной империи.

Место действия: Гелттон

Время действия: Январь-февраль 2358

Данн Бейнон, осуждённый страховой мошенник хочет оставить все позади после своего тюремного заключения на шахтёрской планете и планирует начать новую жизнь в мире-колонии Гелтон, куда отправляется на корабле «ТЕКАННЕ».

Во время остановки Бейнона заманивает в ловушку красивая женщина по имени Джилл Говернор. Террористическая организация, в которую также входят Джилл и её дядя вживляет в тело Бейнона бомбу, которую он невольно доставит на колониальную планету Гелтон. Предполагается, что в какой-то момент бомба будет активирована другим агентом с помощью гиперимпульса, из-за чего все люди на планете погибнут из-за бактериального воздействия.

Чтобы Данн не проговорился о бомбе, ему установливают нервный шокер и гипноблок. Любая попытка Бейнона сообщить кому-либо в устной или письменной форме о том, что с ним произошло, приводит к невыносимому приступу боли.

На Гелтоне, как и в любой другой колонии, Бейнону назначают спонсора. К его удивлению, это патриарх прыгунов, пожилая женщина по имени Бен Лозен. Очевидно, только прыгун был готов взять на себя осуждённого преступника. Однако Бен движет не альтруизм: она хочет, чтобы Бейнон достал ей растение из окрестных джунглей, которое, как говорят, обладает множеством странных способностей. Вход в лес и контакт с аборигенами запрещен, но новичок Бейнон еще не находится под наблюдением и может добраться до постепенно вымирающих дегенеративных аборигенов. Бейнон соглашается, потому что ему предоставляется возможность разобраться со своей проблемой вдали от всех людей, чья жизнь подвергается опасности.

Бейнон понимает, что есть только два возможных решения, если он не хочет стать убийцей тысяч колонистов: либо он убивает себя вдали от всех, либо он узнаёт личность агента террористов. Он подозревает в первую очередь саму Бен: тот факт, что она уже была на борту «ТЕКАННЕ», кажется слишком удобным. Бейнон хочет выполнить её миссию и надеется таким образом войти к ней в доверие.

Однажды ночью, оказавшись в джунглях, Бейнон просыпается из-за шумного прибытия туземцев-факелоносцев. Они не обнаруживают террана, и поэтому он становится свидетелем странного ритуала, во время которого некоторые из туземцев исчезают без следа. После окончания ритуала существа отступают обратно в лес.

На следующее утро Данна будит один из местных жителей и отвозит в деревню, где ему оказывают тёплый прём. Бейнон проводит несколько дней с дружелюбным племенем, и еще несколько раз наблюдает за странным ритуалом. Однако он не получает объяснений этих событий. Наконец, он покидает деревню и возвращается в Гелтон-Сити с растением, которое он искал.

В городе Бейнона ждёт неприятный сюрприз: Бен умерла днём ранее. Данн понимает, что она болела какое-то время и, вероятно, возлагала надежды на целебное свойство растения. Так что Бен не могла быть агентом террористов. Во время похорон Данн узнаёт, что Гелтон получит полную независимость, и что сертификат будет вручен самим Перри Роданом уже завтра. Теперь ему ясно, когда и почему бомба в его теле должна быть взорвана.

Перспектива найти и вывести из строя агента в течение дня, чтобы предотвратить взрыв бомбы, бросает Бейнона в полное отчаяние. Он безнадежно напивается и начинает драку, после которой его заключают в тюрьму. Теперь у него нет шансов что-либо сделать. На следующее утро к Бейнону приходит посетитель: агент террористов раскрывается перед ним и говорит, что он покинет планету, так как группа была расформирована. Бейнон надеется, что бомба не будет взорвана, но агент объясняет ему, что никогда импульса никогда не планировалось: только излучение клеточного активатора Перри Родана может вызвать взрыв бомбы.

Данн Бейнон больше не верит в спасение, когда внезапно появляется неожиданный помощник: один из аборигенов, которых он всегда считал членами первобытной цивилизации, появляется в его доме и переносит его в другой мир. Когда Бейнон приходит в сознание, он направляется в ледяной дворец со своим спасителем по имени Форх. Бомба извлекается из тела Бейнона, и ему раскрывается секрет исчезновения других аборигенов: они происходят от народа, который выбирает своё тело, приспособленное к тому или иному миру, чтобы жить на нём в качестве наблюдателя. Такие люди намного превосходят в знаниях и технологиях любого человека, которого знает Бейнон, но они все еще ищут ответы на многие вопросы. С этой целью они проводят тайные исследования для сбора статистических данных. Бейнон, теперь зная их секрет, должен стать одним из них в обмен на его спасение. Хотя это и не совсем тот путь, о котором мечтал Бейнон, он соглашается и становится «статистиком Вселенной», теряя память о прежней жизни вместе со своим телом.