Книга 20: Venus in Gefahr (Венера в опасности)

Автор: Курт Мар

Дата выхода: 19 января 1962 года

Слоган: Перри Родан теряет четыре с половиной года — один генерал постигает секреты Венеры...

Место действия: Венера

Время действия: Май — июнь 1980 года

Когда «ЗВЁЗДНАЯ ПЫЛЬ II» возвращалась в Солнечную систему из системы Вега, на борту был 1976 год. Однако из сообщения полковника Фрейта становится понятно, что на Терре уже 24 мая 1980 года. Экипаж «ЗВЁЗДНОЙ ПЫЛИ II» возвращался со Скитальца четыре с половиной года.

В то время как Западный Блок и Азиатская Федерация заключили союз и работали над созданием мирового правительства, в Восточном Блоке произошла политическая революция. В настоящее время существует военное правительство, которое организовало вооруженный конфликт.

Приближаясь к Терре, экипаж «ЗВЁЗДНОЙ ПЫЛИ II» обнаруживает 400 объектов вблизи Венеры. Поскольку Венера с её крепостью и позитронным компьютером является существенным силовым элементом Третьей Власти, посадка на Терре откладывается. «ЗВЁЗДНАЯ ПЫЛЬ II» летит на вторую планету Солнечной системы. Вражеские силы из Восточного Блока открывают по кораблю огонь ядерными ракетами. Перри Родан берёт под контроль корабль и летит низко над солдатским лагерем, уничтожая всё на своём пути. Из 10000 человек элитного дивизиона под командованием генерала Томисенкова выживает только 8000 человек, из них 6000 получают серьёзные ранения. Кроме того, захватчики потеряли почти всё своё оборудование. Однако генерал не сдаётся. Он готовится к партизанской войне.

«ЗВЁЗДНАЯ ПЫЛЬ II» подлетает к крепости на Венере, но из-за системы безопасности, ранее введёной Роданом, крепость отмечает атаку «ЗВЁЗДНОЙ ПЫЛИ II» как потенциально опасную для себя и герметично закрывается защитным полем. Родан рассказывает экипажу, что Фрейт не смог отреагировать на изменения в Восточном Блоке из-за гипноблока, запрещающего действовать по своему усмотрению, с целью избежать соблазна прибрать власть к своим рукам. Поскольку Родан хочет немедленно перенести данные, полученные на Скитальце в позитронный компьютер в крепости, чтобы определить в любое время точное местоположение Скитальца, планируется уничтожить противника, чтобы заставить систему безопасности отключить защитный экран. Группа, собранная Роданом, отправляется по следам Томисенкова, который собрал небольшую часть своей армии и находится где-то в джунглях.

Обе группы сталкиваются с агрессивной фауной Венеры. Группе Родана легче защищаться от гигантских червей, динозавров и других опасностей из-за мощного оружия и способностей мутантов. Группе Томисенкова приходится выживать с боем, гибнет множество солдат. Кроме того, люди Родана уничтожают всю военную технику противоборствующей группы. Оценив упорство солдат Восточного Блока, Перри Родан планирует заселить Венеру в долгосрочной перспективе и видит солдат как часть идеальной армии. Генерал Томисенков вызывает у Родана уважение, поскольку он прекрасно адаптируется к любой незапланированной ситуации. Поскольку план устранения солдат становится устаревшим, Перри Родан отправляет в крепость Тако Какуту, который без проблем туда телепортируется.

Войска Родана, замаскированные с помощью дефлекторных полей, систематически выводят из строя космические корабли Восточного Блока один за другим. Наконец, остаётся только корабль C103, вокруг которого собралось большинство солдат Восточного Блока. Солдаты сразу замечают, что необъяснимые поражения указывают на работу невидимых противников. Невидимкам удаётся повредить и C103. Но после отступления людей Родана техники Томисенкова начинают ремонтировать корабль. После того, как транспорт готов снова к работе, Томисенков атакует воздушный корабль Родана, когда возвращался на борт «ЗВЁЗДНОЙ ПЫЛИ II». Атака проваливается благодаря реакции Родана, и обстрелу со стороны корабля Конрада Дерингхауса.

Группа Родана быстро захватывает заключенных, офицеров Лысенкова и Тревухина. С помощью пси-излучателя они выдают расположение, численность и планы войск. В крепости Тако Какуту арестовывают роботы. Во время пси-допроса он объясняет ситуацию позитронике. Система позволяет Родану попасть внутрь. Данные, полученные на Скитальце успешно вводятся в позитронный компьютер Венеры.

Поскольку уничтоженный транспорт бесполезен, Томисенков вынужден пересекать джунгли пешком со своими людьми. Когда они успешно отбиваются от двух медведеподобных животных, в них растёт убеждение, что они могут покорить этот мир. Независимо от исхода, руководство Третьей Власти решает быстро положить конец деятельности армии Восточного Блока.