Автор: Михаэль Маркус Тёрнер
Дата выхода: 11 октября 2019
Слоган: Они достигают инопланетной галактики — и сталкиваются с серой завесой.
Место действия: Анкаизин
Время действия: 2046 год НГВ
Перри Родан находится на борту корабля «РАС ЧУБАЙ» более чем в 270 миллионах световых лет от галактических квадратов Млечного Пути. Во время полёта он получает новую информацию об органоиде, который был извлечён из его тела некоторое время назад. Структура органоида влияет на восприятие временных и часовых циклов, имитируя определенные функции железы.
Первая цель терран — галактика Анкаизин, из которой происходят кайраны. Гиперрадио не обнаружено. 300 автономных исследовательских зондов отправляются на поиски информации, однако не обнаруживается никаких доказательств пребывания космических народов. Во время прогулки по внешнему корпусу корабля, материаловед Гри О’Шеннон видит серую мерцающую завесу, которая плавает как облако перед звездами, и оказывает неприятное воздействие на молодую женщину. Гри сообщает о своём наблюдении. Никто ничего не видел, кроме неё, и никто не смог ничего обнаружить после отчета.
Команда засекает экстренный вызов дрейфующего полуразрушенного космического корабля на малой скорости. Родан приближается к нему на борту судна «СТАРТАК ШРОДЕР», одного из трёх современных линейных крейсеров, которые были доставлены в «РАС» как новый транспорт. Оболочка корабля длиной 490 метров, состоящая из бесчисленных кубоидов разного размера, полностью заросла органической структурой, напоминающей ковры из водорослей. Тонкая прозрачная «роговица» защищает этот слой от космического холода. Команда, возглавляемая Шолотовым Аффатенгой, в которую входят Ихо Толот и О’Шеннон , проникают в таинственный корабль. Экипаж не обнаруживается. На терран нападают сферические роботы, но их атака обивается. Считается, что команда каким-то образом связана с органической внешней оболочкой и её можно будет выманить из укрытия путем обрыва связи.
Так терранам удаётся вступить в контакт с квантамами. Каждое из этих четырехруких существ живет в симбиозе со слуховой кожей. Симбионт растёт как волосы на голове партнера и служит ему дополнительным органом чувств, с помощью которого можно воспринимать даже эмоции других живых существ. Растительность на корпусе судна «КУИКУИ» — это не что иное, как шкура, выращенная для этой цели. Однако сам корабль неисправен. Он был подарен квантамам 38 лет назад «Ладдхуной» (то есть ладхонами). Из-за их контакта с Ладдхуной квантамы пропустили несколько этапов развития, и они понятия не имеют о функционировании двигательных установок и поэтому не могут отремонтировать их. Галактика владеет их кораблём.
Квантамы спрятались от Галактики, потому что они её боялись. «СТАРТАК» сродни кораблям убийц материи — ферсунов, о которых народ Мокерта предупреждали Ладдхуна. Портовые корабли, согласно записям, которые Ладдхуна показалb квантамам, состоят из двух сфер, встроенных в дельтаобразную структуру. На снимках также можно увидеть ферсунов: существ с разветвленными рогами и широко раскрытыми глазами. Ладдхуна утверждали, что ферсуны уничтожают все, что встречается на их пути, включая планету Маквантам в системе Куцар, где проживали квантамы. Ладдхуна дали квантамам «КУИКУИ» и еще 19 кораблей, чтобы, по крайней мере, часть населения могла пережить неизбежный конец света. Поездка заняла бы два года и должна была вестись с фиксированной скоростью в шаровом скоплении вверх по течению.
По предложению О’Шеннон, Мокерт и его сын Такав следуют за ней на борт «СТАРТАКА». Терраны хотят узнать, была ли планета Маквантам на самом деле уничтожена ферсунами. Для крейсера путь к системе Куцар всего в двух шагах. Прибыв в пункт назначения, установливается, что Маквантам и две из его трех лун исчезли. Луна Лаквас вращается вокруг Куцара на орбите Маквантам. Тенга, Толот, О’Шеннон и два квантама осматривают станцию на Луне. При приближении, О’Шеннон снова замечает серую завесу. Станция заброшена. Удаётся найти только обнажённую и практически мёртвую кожу. Мокерт позволяет симбионту на короткое время соединиться с кожей, чтобы он мог понять, что чувствовало то существо на станции ранее: страх, паника, ужас и истощение.
Внезапно трехметровые гантелеподобные боевые роботы нападают на команду. В то же время приближа.тся несколько 800-метровых длиной ферсунских кораблей, а один из кораблей в два раза длиннее остальных. «СТАРТАК» и его шлюпки совершают диверсионные манйвры. Снова появляется серая завеса. На этот раз её видят Толот и Тенга. Что-то начинает давить на разум окружающих. Чем дольше смотреть на завесу, тем более усталым и отчаянным смотрящий становится. Космический самолет, который должен забрать команду, подлетает слишком близко к завесе. Он исчезает, растворяется и становится частью облака. Команда подобрана другим космическим самолетом и доставляется в «СТАРТАК», который затем возвращается к «РАСУ ЧУБАЮ».
Серые облака разрушают материю и органику. Они не воспринимаются приборами Терранов, только органическими глазами. Перри Родан ищет дополнительную информацию, так как у Земины Паат до полёта не было достаточно данных о галактике Анкаизин. Корабль квантамов был отремонтирован. Потери: два человека, космический самолет, пять ТАРА и робот «АРГУС». С другой стороны, есть первые знания о враге.