Автор: Лео Лукас
Дата выхода: 4 октября 2019
Слоган: Лорд-адмирал Манки в мире свободной торговли — кайраны требуют жертву.
Место действия: Лепсо
Время действия: С 25 января по 16 февраля 2046 года НГВ
Манки, также известный как Маркграф, стремится к союзу ОЗО с альянсом кайранов — якобы для защиты торговых судов от пиратских набегов, но на самом деле для проникновения в организацию новых покровителей галактики. Консул Аионгума Балдарайзе требует доказательств преданности ОЗО. Так называемый «Призрак Лепсо», плофосит по имени Абреу Дол, создаёт проблемы как для кайранов, так и для картелей Лепсо. «Призрака» никому не удалось поймать, несмотря на все усилия. ОЗО должно обезвредить нарушителя спокойствия.
Манки и его проверенная команда, состоящая из хаспронского специалиста по позитронике Иома Таштелу-Темпу, полуокторна Даана Гудати и терранского аналитика Белы Хогама, приземляется на Лепсо 12 февраля 2046 года НГВ. На планете преобладает свободная торговля в XXI веке Нового Галактического Времени. Автономная планета до сих пор считается Меккой для искателей удовольствий, охотников за удачей, преступников всех мастей.
На базе ОЗО в столице Лепсо Орбана, которую возглавляет гатасец Шиелин Сюррд, Манки получает свежую информацию. Похоже, что Абреу Дол стремится сорвать колоссальный куш. Он уже получил несколько грандиозно крупных выигрышей в азартных играх. Три с половиной месяца назад он совершил особенно большой переворот. Он лишил барнита Аррада-А2, главу мафиозного картеля, бесценных гиперкристаллов. Его приспешники, среди которых была некая Шуана Сул по прозвищу «Таласса», были схвачены. Дол пожертвовал ими как второсортным материалом. Талассу доставили Арраду-A2 для длительных пыток в течение нескольких месяцев.
Благодаря собственному расследованию, сотрудники Манки узнают, что Аррад-А2 является акционером банка по бионическим продуктам и вспомогательным органам. По-видимому, там торгуют не только органами и имплантатами, но и рабами. Именно там Дол арендовал одно из самых безопасных хранилищ, чтобы прятать свою добычу прямо под глазами своей жертвы. Манки полагает, что Таласса хочет отомстить Долу и барниту, избавившись от хранилища. За последние несколько дней Таласса (которая превратилась в киборга с помощью многочисленных бионических и позитронных имплантатов) наняла шесть сообщников и подготовилась к взлому. Иом Таштелу-Темпу оказывается в этой группе как шпион.
Добравшись до цели, Таласса и её команда сталкивается не с Призраком, а с Манки и его командой. Призрак, как уже давно известно Манки, принадлежит группе Талассы. Дол — это частичный мутант, которому постоянно приходится перезаряжать свои силы, используя пси-аккумулятор, и он не может быть распознан как мутант, пока он в неактивной фазе. Сокровище, которое он охраняет, оказывается не гиперкристаллом, это несколько куокоа. Эти большие бронированные организмы могут исцелять и даже восстанавливать органы любого инопланетного существа в их собственном теле. Получающиеся органы намного лучше и популярнее, чем производимые ткани или искусственные органы. Дол не хочет, чтобы куокоа попали в руки кайранов.
После инсценированной перестрелки Манки предоставляет кайранам нечто, что можно считать телом Дола. На самом деле, это копия, сделанная куокоа. Консул верит Манки и заключает альянс с ОЗО 16 февраля.