Автор: Лиза Гримм
Дата выхода: 10 мая 2019
Слоган: Они безжалостные охотники — рождённые в мире страданий.
Место действия: Габар, Таникйом, Гонголис
Время действия: 25 апреля 2003 года НГВ — 14 октября 2045 года НГВ
На планете Габар, медленно вращающимся пылевом шаре и красным небом, появляется терранская женщина по имени Йерина. Кайраны перевели женщину на эту планету против её воли. Йерина работала историком и верила в существование Терры. На Габаре находится супрессор жизни, который кайраны используют для наказания «пленников». У беременной Йерины начинаются схватки, и в этот момент супрессор начинает поглощать её жизненную энергию.
У Йерины рождается двое близнецов, которых она называет Один (мальчик) и Два (девочка). Один родился на несколько минут раньше, потому и получил такое имя. Он соответствует своему имени, постоянно защищая свою сестру, если это необходимо, поэтому на его фоне сестра всегда «номер два». Часто жители посёлка должны бороться с проблемой в виде симбиоза грибов и спор, которые парализуют своих жертв. Людям помогает только кислотная бомбардировка или редко доступный дезинтегратор. Близнецы относительно невосприимчивы к супрессору, поэтому местные кайраны используют их для исследовательской программы, которая длится несколько лет. Йерина отправила детей на эту работу, чтобы они не подвергались влиянию устройства. Кроме того, кайраны за верную службу обещают освободить всю семью.
Кайран Гайвхари Гайшанк, не спешащий никого освобождать, имплантировал особенную параткань в близнецов, которые уже подросли. Гайвхари экспериментирует с их способностями. Два, которую брат называет «Дива», может влиять на мышцы людей, контролируя движения тела, а Один умеет погружать организм человека в сон. Кайраны постоянно тестируют близнецов. Один и Два не хотят использовать свои силы против кайранов, потому что тогда им придется снова страдать под влиянием супрессора жизни. Они решают сбежать, на так называемом «корабле мертвых», который прилетает на планету каждые несколько лет.
Капитана корабля мёртвых зовут Хорбитан. Он доставляет повседневные товары на Габар. Он также забирает тела умерших жителей с планеты, отсюда корабль и имеет такое название, никто уже не помнит его настоящего имени. Два узнаёт от болтливого охранника когда корабль прилетит на планету в следующий раз, чтобы сбежать с братом и матерью.
Оказывается, что капитан корабля, Хорбитан, является тяжеловесом, и корабль на самом деле называется «ХОРБ XX». Корабль мёртвых —это древнее, 1500-летнее сверхтяжелое судно. Корабль имеет долгую историю, возможно, он даже когда-то принадлежал Галактическим Стражам. Для терран хозяин корабля уменьшает гравитацию, но только в их комнатах. На корабле есть старые, гниющие участки, в которые больше никто не посещает. Двое близнецов и их мать хотят отправиться на Новодому, родную планету Йерины. Они узнают, что кайраны уже объявили награду за поимку беглецов.
На борту «ХОРБА» есть 18 планеров и несколько небольших космических кораблей. Судно приземляется у планеты Пасаул, где есть много мест, сильно напоминающих террансакие поселения. Капитан выгружает мёртвых и общается с местными, но и здесь жители ничего не знают о Терре.
Когда близнецы возвращаются на корабль, они узнают, что Йерина была похищена. Кроме того, охотники за головами пытались взломать позитронику корабля, чтобы получить данные о других беглецах. Корабль захватчиков находится неподалёку. Скорее всего, враг всё ещё прячется на борту. Начинаются обыски «ХОРБА», на котором находятся около 2000 членов экипажа и их родственников. Почти все они из клана прыгунов, с которым связаны тяжеловесы. Один и Два также участвуют в поиске. Двумя противниками оказываются терран и кайран. Они дали Йерине препараты, передозировку которых вызвала смерть. В ярости близнецы нападают на наёмников. Они используют свои силы, чтобы обезвредить противников, а зачем Два убивает их обих. Сестра решает присвоить их имущество и личности себе. Они находят две маски для лица, с помощью которых можно перевоплощаться в представителей других народов, даже в кайранов. Кроме того, они находят книгу заказов охотников и теперь знают, что на самом деле кайран Гайвхари был клиентом охотников. Два решает предупредить указанных в книге пострадавших, «заказчиками» которых были кайраны. Это месть за убийство Йерины.
Два месяца спустя близнецы приземляются на Таникйоме, относительно зелёном, малонаселенном пограничном мире без полиции или военных. Они путешествуют на старом космическом планере ныне покойного охотника за головами. Близнецы рассказывают о книге и кайранах арконидке по имени Ти-Лактроте, мастеру Дагора. Она обучает близнецов основам этой боевой техники, поэтому они остаются с арконидкой в течение нескольких недель, в течении которых замечают, что их паранормальные способности угасают. Всё чаще близнецам становится плохо, их тошнит и у них болит голова. Арконидка узнаёт, что параткани близнецов были снабжены жизненной энергией, которая теперь постепенно утекает, потому что машины кайранов больше не доступны. Близнецы должны найти место с жизненной энергией, иначе они погибнут. Они прощаются с мастером Дагора, которая напоследок дарит им оружие бывшей Кристальной Стражи арконидов: копьё-меч и боевой топор, а также щит для Один и диск для Два.
Близнецы решают сами стать охотниками, которые будут выслеживать и карать преступников. Для этого они хотят, чтобы кайраны платили за работу жизненной энергией, чтобы пополнить свои собственные резервы. Они сообщают о своём решении тяжеловесу Хорбитану, с которым они оставались в контакте. Он связывается с Гайвхари, который затем вступает в контакт с близнецами. Он обещает им энергию за выполнению его «заказов».
Первое задание переносит их в Гонголис, место обитания терранов в космосе. Они выглядят как аркониды, благодаря своей маскировке. Они ищут Петру Ларромара, преступника не только в представлении кайранов — терраны тоже будут судить его по своим законам. После решения некоторых проблем они схватывают Ларромара. Один использует свои способности. Он сильно тстрадает от применения своих способностей. Это злит Диву, и она убивает Ларромара с помощью излучателя. Операция не прошла даром, они узнают о Центральном Галактическом Консульстве и самом консуле.
Близнецы связываются с «ХОРБ ХХ» и отправляются к Гайшанку, чтобы получить обещанную награду. Однако Один всё ещё слаб. Гайшанк хочет, чтобы близнецы продолжали работать в частном порядке на него, а не на Кайранский Архив. Отныне они должны использовать имена Танцор и Спящий в качестве псевдонимов.
Шесть лет спустя, в 2026 году НГВ два «новых» охотника получают всё больше и больше заказов от кайрана, однако заказы становятся проще, а энергии выплачивается всё меньше. В частном порядке они до сих пор уничтожали преступников для кайрана, не работая ни на кого официально. Близнецы контролировали ситуацию, и имели доступ к настоящим преступникам. В основном два наёмника работают как аркониды, тщательно маскируясь. Одина зовут Гулем да Гавхвхад, а Два Петора да Гаввхад.
Близнецы больше не хотят работать на отвратительного кайрана, поэтому они требуют последний, большой заказ и энергии, которой им хватит на несколько десятилетий в качестве оплаты. Обе стороны договариваются о двух заказах. Когда близнецы возвращаются, они обнаруживают, что весь двухтысячный экипаж корабля «ХОРБ XX» был убит кайранами под командованием Гайшанка.
Девятнадцать лет спустя, в 2045 году НГВ двое охотников путешествуют на купленном ими корабле «ХОРБ XXI». Теперь они знаменитые охотники за головами в галактике. Они всегда появляются замаскировавшимися, обычно в виде арконидов. Гайшанк наконец соглашается на его якобы последнее большое задание: они должны найти человека по имени Ланко Вор, который сбежал с охраняемой территории. Ланко необходимо доставить живым. Для этого Гайшанк отправляет близнецам детектор энергии, который позже наёмники могут оставить себе, получая пожизненную порцию энергии. Кроме того, они должны сообщать о всех подозрительных событиях. Приказ отправляет наёмников на Гонголис. Если они не смогут схватить Ланко Вора, но раздобудут ценную информацию, контракт будет считаться выполненным.
Два близнеца, однако, становятся очень подозрительными. Они думают, что Ланко Вор перемещается не в одиночестве. Близнецы разделяются на борту Гонголиса, чтобы найти информацию о Воре. Танцор получает много разной информации от людей, в то время как Спящий замечает мелкие детали. Сначала они не могут обнаружить Вора, поэтому они сосредоточены на своей второй задаче — изучении необычных событий или инцидентов. Они обнаруживают зашкаливающий источник жизненной энергии на мониторе своего локатора. Они видят, что слабо замаскированного Ланко Вора, идущего по коридору рядом с сильным источником энергии, которым является клеточный активатор Перри Родана.
Теперь наёмники могут выполнить обе работы одновременно. Они следуют за Вором и уже знают то, что Гайшан хотел узнать от них, а именно необычный источник энергии. Близнецы решают похитить Ланко Вора и перевоплощаются в топсидеров. Детектор содержит специальные снаряды, которые могут быть использованы для отслеживания, которые растворяются при попадании, и в человеке остаются только содержащиеся в снаряде органоидные компоненты. Ланко Вор беспокоится, что ситуация может выйти из под контроля, кроме того, Гайшанк отправил кайранского коммандос для поддержки.
Наёмники считают, что источник энергии исходит от клеточного активатора, их это удивляет. Потому что у носителей активаторов есть демпфер, который защищает их от устройств обнаружения кайранами. Но что-то не так. Поэтому они считают, что перед ними один из давно потерянных носителей активаторов. Они думают, что перед ними тот самый Перри Родан и хотят пометить его.