Автор: Уильям Вольтц
Дата выхода: 17 января 1964
Слоган: Атлант, Император Аркона, и Карба, Минтерол, соперники — в вымышленном мире...
Место действия: Аркон III
Время действия: Ноябрь — декабрь 2105
После саботажа аконов, в результате круторогого система безопасности регента-робота начала работать совершенно по другому, робот-регент отказывается от исполнения приказов Императора Атлана. Это имеет значение для многих миров Великой Империи. Различные беспорядки не могут быть прекращены из-за отсутствия решений правителя. Это также относится и к планете Залит в частности, где местного губернатора Салора Хенно терранам удаётся спасти в последнюю секунду.
На борту «ЖЕЛЕЗНОГО ГЕРЦОГА» Родан рассматривает сложившуюся ситуацию: регент отказывается сотрудничать с эскадрильями Террана, тем самым вынуждая его ввести чрезвычайное положение. Отныне всему Солнечному флоту приказано уйти на Землю, чтобы защитить Солнечную систему. Кроме того, все резервисты отозваны.
Удар по позитронике особенно сильно ощущается на Арконе. Космические корабли, находящиеся на планете Аркон I остаются неподвижными из-за отсутствия приказов, защитные системы крепости неактивны, а корабли флота неподвижно стоят в космических портах. Внезапно появляется неизвестный космический корабль, и боевые корабли Аркона покидают порты. Но вместо того, чтобы атаковать неизвестный корабль, они благополучно сопровождают чужаков. На борту находятся Сансаро, учёный, который инициировал события на Кузме и Карба да Минтерол, арконид, ответственный за перепрограммирование регента. Покинув корабль, Карба начинает требовать у регента, чтобы на троне был достойный правитель. Поскольку в здании присутствуют два арконида, которых можно считать императорами из-за вмешательства аконов, регент организовывает пси-дуэль в качестве проверки обоих кандидатов.
Суть дуэли заключается в том, что обоих участников помещают в виртуальную реальность с помощью устройств, устройство которых сильно напоминает гипнотизирующие инструменты. Оба арконида должны сразиться за господство над небольшой колонией, но поединок не даёт чёткого результата, поэтому регенту необходимо задать несколько вопросам участникам, чтобы понять, кто из них наиболее честный и способный правитель. Регент недоволен тем, что на Арконе полно кораблей терран, в то время как в Солнечной Империи кораблей арконидов практически не было. Карба побеждает в дуэли и назначается новым Императором, способным приказывать позитронике на Арконе. Карба нарекает себя Минтеролом I. Первым официальным приказом нового правителя является конворирование Атлана, несмотря на то, что ранее он обещал Атлану, что тот сможет свободно покинуть планету. Атлан пытается сбежать от отправленных за ним роботов, но безуспешно. Спасают бывшего Императора в последнюю секунду Гуки, Рас Чабай и Тако Какута, перенеся Атлана на борт «ЖЕЛЕЗНОГО ГЕРЦОГА». Благодаря договорённости Родана и Сансаро, корабль терран без каких-либо конфликтов отправляется в сторону Терры. Аркон вместе со всей своей военной мощью теперь находится под контролем аконов, и теперь существование Солнечной Империи находится под угрозой.