Автор: Курт Бранд
Дата выхода: 23 августа 1963
Слоган: Они посылают энергокоманду — и создают чудовище из плазмы…
Место действия: Терра, Бетельгейзе
Время действия: Май — июнь 2102
В системе Бетельгейзе возрастают волнения. Эпидемия смертельной болезни кишечника разразилась на борту корабля прыгунов «УГ ДВИ». Когда терранская станция «Ори 12-1818» обнаруживает прибывший корабль, на Терру отправляется экстренный сигнал.
Тем временем Перри Родан принимает важного гостя — Уолта Баллина, журналиста, который раскритиковал политику и скрытность Родана в последней статье. Во время общения с Уолтом приходит тревожное сообщение, связанное с аконами. Родан берёт журналиста с собой, чтобы показать ему, как Администратор рискует ради своего народа.
Спустя короткое время Перри Родан прибывает на борт «ДРУЗА», находящегося в системе Бетельгейзе. Аконы сосредотачивают свою деятельность на седьмой планете системы. Они устанавливают портал-арку и снова исчезают, будто их и не было. «ДРУЗ» приземляется для поиска источника энергии и находит передатчик. После короткого исследования передатчик решено уничтожить. Терраны не подозревают, что они столкнулись с невидимой опасностью. Аконами предполагалось, что передатчик должен заразить терран Мал-Се, смертельной болезнью. Мал-Се — вирусное заболевание, состоящее из плазмы, которая ищет белковые соединения в организме и пожирает их с огромной скоростью. Соответственно, чем вирус больше поглотит сейчас, тем прогрессивней он станет.
Вскоре после возвращения на Терру у членов экипажа появляются первые признаки болезни в виде сыпи. Терра целиком помещается под карантин, однако болезнь не остановить, она распространяется слишком быстро. Уже через 12 часов число заболевших превышает отметку в 20 миллионов человек. Даже после обнаружения патогена и исследований робота-регента на Арконе III никакое лечение не удаётся найти.
Когда огромная часть населения уже заражена, служба Солнечной Обороны обнаруживает, что во французском городе Суази-Сюр-Сене ара проводят запрещённые эксперименты над людьми и производят патогены болезни кишечника, которые они хотят использовать после испытаний на Терре. Последним испытуемым был вышеупомянутый корабль прыгунов. У ара есть средства против эпидемии. Источник излучения удерживает патогены эпидемии от заражения окружающей среды. Родан и отряд мутантов преуспевают в командной миссии по захвату галактических врачей, их арест и изъятию сыворотки.
Уолт Баллин, постоянно присутствующий на протяжении всех этапов операции, понимает, что секретность работы Перри крайне важна. Перри и Уолт считают необходимым быстро достичь цели умственного воспитания жителей Терры не только как терран, но и как жителей галактики. Поэтому Перри Родан предлагает Браллину новую работу в качестве специалиста по связям с общественностью. Он видит в Уолте хорошее моральное и отличное журналистское мышление.