Книга 22: Thoras Flucht (Бегство Торы)

Автор: Кларк Дарлтон

Дата выхода: 2 февраля 1962 года

Слоган: Перри Родан преследует беженца и становится пленником Венеры...

Место действия: Терра, Венера

Время действия: Июнь 1981 года

Прошёл год с момента отмены режима Стрельникова. К концу 1980 года ситуация в России налаживается. Многие участники восстания были приговорены к длительным тюремным срокам. В мае 1981 года происходит мировой экономический и валютный союз.

19 июня 1981 года отмечается десятая годовщина первой посадки на Луну. Террания с помощью компании «Терранское телевидение» ведёт всемирную трансляцию, работающую от трёх пилотируемых спутниковых станций. Радиооператор Джон Адамс, который служит на третьей станции, чувствует себя частью объединённого человечества, которое пишет историю прямо сейчас. В своей речи Перри Родан призывает мировое сообщество окончательно сформировать общее правительство, чтобы вместе человечество могло эффективно игнорировать неизбежные межзвёздные опасности. Он снова разъясняет, насколько важно, чтобы координаты Терры оставалась тайными, поскольку человечество всё ещё недостаточно сильное, чтобы постоянно давать отпор.

Однако вскоре происходит беда: после прямой трансляции Перри Родан и Реджинальд Булл узнают, что Тора тайно покинула Терру, используя один из трех новых эсминцев в сопровождении робота R-17. Родан считает, что целью Торы может быть крепость на Венере, где она попытается связаться с родной планетой. Корабль с Торой и роботом на борту входит в атмосферу Венеры, но система безопасности базы сбивает неизвестный ей корабль, так как данные о нём ещё не вносились в систему.

Родан в сопровождении Джона Маршалла и Сона Окуры немедленно отправляется за Торой на новом корабле, но их тоже сбивают. Родан догадывается, почему это произошло. Совершив аварийную посадку, команда из трёх человек оказывается во враждебных условиях Венеры. Крепость находится в 500 километрах, а между терранами и их пунктом назначения находятся дикие джунгли. В качестве оружия у них есть только три импульсных излучателя и обычный револьвер. Родан отмечает, что проблемы только начинаются — крепость Венеры герметично закрыта секретной схемой, и только несколько человек могут отключить её.

Тора и R-17, также блуждающие по джунглям, обнаруживаются сержантом Рабовым, который отводит их к генералу Томисенкову. Томисенков объясняет Торе, что есть несколько групп, сражающихся друг с другом. Томисенков хочет убедить её отвести его в крепость Венеры. Но Тора нуждается в Томисенкове больше всего в качестве сопровождающего телохранителя.

Рабов возвращается на патруль и ввязывается в перестрелку, которая происходит на скальном плато. Родан и его спутники услышали выстрелы, но не покидали оспариваемую зону во время ночного отдыха. Их костер замечает Рабов, после чего он захватывает Родана и его людей, в которых он признает членов Третьей Власти. Однако он не узнаёт самого Родана. Группу вскоре захватывает лейтенант Валлеринский, который назначил себя главой так называемых пацифистов. Ранее он сжёг повстанческую деревню, и теперь повстанцы должны присоединиться к его армии.

Рабов, Родан и его друзья с легкостью сбегают, после чего Рабов ведёт группу к тайнику Томисенкова. Но это место защищено автоматическим оружием, которое открывает по Рабову огонь. От полученных ран он умирает. Остальным удаётся ускользнуть, но в плечо Родана попадает пуля. Терраны вспоминают полуразумных тюленей Венеры, и хотят попросить их о помощи, но Маршаллу не удаётся с ними телепатически связаться.

Булл подлетает к орбите Венеры на корабле-головастике «ДОБРАЯ НАДЕЖДА V». Секретный барьер Икс не даёт никому миновать атмосферу Венеры. Большинство мутантов находятся на борту головастика, в том числе Ральф Мартен, Танака Сейко и Вуриу Сенгу, но на данный момент они бессильны что-либо сделать. Булл понимает, что с помощью позитронного компьютера систему могут изменить только Родан, Тора или Крэст. И хотя у телепортеров есть шанс проникнуть за пределы атмосферы одним прыжком, Булл планирует немного подождать.