Автор: Кларк Дарлтон
Дата выхода: 16 ноября 1962 года
Слоган: Космическая армада ведёт охоту — похищено 20000 своонов...
Место действия: Своофон
Время действия: Ноябрь 2040 года
После уничтожения робота-шпиона микрооптик Йост Кулман может поведать о своей миссии на планете Своофон. По всей видимости, учёные прыгунов задумались о проблеме структурного компенсатора и разработали эффективную защиту, пеленгующего его лучи. Поскольку у прыгунов нет необходимых технологий и ресурсов для изготовления пеленгатора, они обратились к своонам, лучшим микротехникам в галактике. Если работа над этим устройством будет завершена, маршруты космических кораблей терран могут быть вычислены во время перехода, и тогда тщательно скрываемое местоположение Терры может быть рассекречено.
Перри Родан разрабатывает план действий. Три супер линкора — «ДРУЗ», «ГЕНЕРАЛ ПАУНДЕР» и «ТИТАН» отправляются в путь. Под предлогом поиска сбежавшего преступника по имени Беренак космические корабли приземляются в крупнейшем городе Свооофона Сватране. Родан маскируется арконидским инспектором и закрывает планету для посещений и вылетов. В то время как он отвлекает прыгунов в космопорте, Гукки, Вуриу Сенгу и Кулман отправляются на поиски места разработки пеленгатора.
Робот-регент получает известия о действиях Родана. Во время радиоразговора регент просит Родана отказаться от оккупации Своофона. В подземном городе, на расстоянии нескольких тысяч километров, мутанты наконец находят то, что искали — своона по имени Маркас, ответственного руководителя проекта. Он солидарен с позицией терран и ведёт их к себе в кабинет. Чертежи пеленгатора должны быть в сейфе, к которому имеют доступ только Маркас и Дрог, ученый прыгунов. Но Дрог ранее получил доступ ко второму ключу и скрылся вместе с чертежами.
Но ему не удаётся далеко уйти. Дрога отслеживает Гукки. Андре Нуар гипнотизирует прыгуна, и ему ничего не остаётся, кроме как повиноваться. Он отдаёт чертежи, которые терраны подробно изучают на борту «ДРУЗА». Дрог рассказывает все подробности технических нюансов пеленгатора. Оказывается, что это регент нанял прыгунов, чтобы узнав координаты планеты терран. После допроса Нуар накладывает на Дрога гипноблок.
Учёные рассматривают возможность защиты от пеленгатора. Планируется создать специальный поглотитель, который будет сводить всю работу пеленгатора на нет. Для создания поглотителя требуются микрокомпоненты, которые производят только свооны. Родан просит Маркаса, раздобыть для него необходимое количество деталей. Маркас привлекает для разработки студентов и преподавателей из элитного университета Для прикрытия Родан позволяет несуществующему Беренаку сбежать с планеты. Корабль «предателя» выходит из-под контроля и терпит крушение в районе университетского городка, уничтожая следы ушедших на помощь терранам своонов. Теперь у терран среди союзников есть 20000 элитных техников, живущих и работающих на Марсе, о чём враги пока не знают.