Автор: Курт Мар
Дата выхода: 29 июня 1962 года
Слоган: Ударная операция «Пикник» — только трое человек избежали чумы нонусов!
Место действия: Хонур
Время действия: Август — сентябрь 1984 года
700 больных членов экипажа заменяются 800 новыми людьми, привезёнными «ГАНИМЕДОМ» с Терры. Доктора Маноли и Хейворд изучают заболевание. Перри Родан решает отправиться обратно на Хонур, чтобы отыскать виновников происшествия и, возможно, противоядие. В основе яда лежит аргон инертного газа, который называется аргоногексиламином или аргонином, заболевание же получило название «нонусная чума». Пострадавшие по прежнему находятся в состоянии гиперэйфории.
Вернувшись на прежнее место, Родан отправляет две команды. Первая отправляется исследовать сушу, вторая группа проводит исследования в воздухе. Цель обоих команд — детально проанализировать мир и найти предполагаемое укрытие создателей болезни.
Наконец, четверо неизвестных замаскированных хонусов, заманивают команду разведчиков в ловушку, в результате чего оказывается, что чума передаётся не только медведями, но и роботами-мухами, размер которых позволяет просачиваться через материал защитных костюмов. Только лейтенант Джулиан Тиффлор и два сержанта, О’Киф и Халлиган, избегают заражения. Они находят базу, но их захватывают в плен. Им удаётся снова освободиться. О’Киф связывается с «ТИТАНОМ» с помощью радиосообщения. Родан отправляет на базу 500 человек, но они не могут там найти лекарство от чумы. Захватчиков убивают.
Крэст идентифицирует хозяев базы как ара. Это одно из расовых ответвлений прыгунов, которое специализируется на медицине и болезнях и которая, как доказывает чума, создаёт для самих себя выгодные ситуации, обладая монополией на торговлю лекарствами. Они не только производят 95% всех лекарств в галактике, но и 99% всех наркотиков на Млечном Пути.
Спустя несколько дней базу решено уничтожить. Поскольку «ГАНИМЕД» теперь имеет структурный компенсатор так же как и «ТИТАН», Родан больше не имеет никаких проблем с полётом на Аркон. Там он надеется узнать больше об ара и получить информацию о противоядии от робота-регента.