Автор: Кристиан Монтиллон, Вим Вандемаан
Дата выхода: 15 февраля 2019
Слоган: Время меняет всё.
Место действия: Ореол Млечного Пути, система Афаллах
Время действия: 8 сентября 2045 НГВ
Пребывание Перри Родана в искусственном мире Скиталец, бывшей штаб-квартире суперинтеллекта ЭТО, было успешным. Инженер Адам Ауреса потерпел поражение. Пожар, катастрофа, которая не только уничтожила бы любую разумную жизнь в Млечном Пути в долгосрочной перспективе, но и повредила основную структуру космоса, закончился. Родан и 17000 других членов экипажа отчалили 26 августа 1552 года по Новому Галактическому Времени (5139 г. н.э.) на корабле «РАС ЧУБАЙ». Они находятся в частично истощенном состоянии суспензии, потому что только таким образом они могут пережить пересечение Хаотемпорального приливного поля, окружающего Скиталец.
Когда Родан приходит в сознание, чувствуя, что это не первое пробуждение, его мультиком указывает, что сейчас 15 октября 1552 НГВ. «АНАНСИ», искусственный интеллект трехкилометрового сферического космического аппарата, не отвечает. Соседние подвесные альковы, в которых отдыхают жена Родана Сиху Доркштайгер, его внучка Фари Сефероа и его старый друг Атлан, всё ещё активны. Но почему Родан проснулся? Он обнаруживает неподалёку чемодан большого размера, но не знает, кому он мог принадлежать. Объект не поддаётся анализу с помощью защитного костюма Родана «ЗИРУН». Однако владелец чемодана не пытается скрываться. Это девушка, которая представляется Земиной Паат. Она признаёт, что некоторое время назад проникнула на корабль. Она тщательно все проанализировала (для этого она даже временно удалила клеточный активатор Родана,) и вытащила Родана из состояния сна. Она не знает своей цели и о том, что происходит в мире, и была проинформирована об условиях на Млечном Пути, который не является ее домом, перехватив трафик гиперфанка. Земина мало что знает о себе, потому что часть ее мозга была кем-то обработана. Она утверждает, что случайно нашла корабль. На Земину произвело глубокое впечатление корабль Родана, про который она слышала лишь в легендах. Она говорит, что неудивительно, что кайраны боятся его. Эти существа являются консулами Млечного Пути в эпоху Кайранов и обеспечивают мир. В настоящее время они борются с агрессивным ладхонами. Лига Свободных Галактик всё ещё существует. Её резидент Реджинальд Булл живет в Центральной Галактической Крепости в системе Эфелегон под охраной гиганта с неразрушимым телом. Планета Терра — это миф. Этот мир не существует и никогда не существовал, но на Млечном Пути еще есть те, кто считает себя терранами. Теперь они такие же изгнанники, как и аконы. Легенды о Терре считаются очень опасными. Так, по крайней мере, говорит информация, которую собрала Земина.
Земина описывает свой космический корабль как стручок или нашадаан. Он находится в одной из двух пустых ниш стыковочного узла омни-носителя. В этой впадине есть трещина глубиной 30 метров. Земина не причинила особого вреда кораблю, но без отчаянных мер она не смогла бы попасть на борт. Она не хочет, чтобы экипаж причинил ей вред, на самом деле она ищет убежища, о чём пока не знает сама, и спрятала корабль в более объёмном энергетическом поле. Оно маскирует корабль, поглощая энергию, и в то же время «РАС» таким образом выводится из эксплуатации. Земина ничего не имеет против того, чтобы Родан активировал корабль, но предупреждает, что тогда поле не сможет полностью поглотить энергию и корабль больше не будет скрыт от «Кайранов». Более того, сознание Родана можно было обнаружить по мысленным каналам кайранов. Они веками искали носителей клеточных активаторов в районе, где когда-то находились путешественники. Родан активирует «АНАНСИ» и пробуждает экипаж. В отчёте говорится, на Млечном Пути 8 сентября 2045 год НГВ. Таким образом, экипаж «блуждал» 493 года.
Постепенно «АНАНСИ» предоставляет дополнительные данные. Скиталец исчез. Он был вырван из стандартной вселенной. «РАС ЧУБАЙ» пострадал. Среди прочего, паратронные преобразователи и боевые проекторы не готовы к использованию. Поскольку «АНАНСИ» заявляет, что она, вероятно, сошла бы с ума без помощи загадочного посетителя, Земина и её чемодан не считаются врагами и могут оставаться на борту, но под наблюдением. Гуки не может прочитать мысли Земины или телекинетически получить доступ к её чемодану. Однако Земина не может избежать влияния метаболиста Донна Ярадуа. Вскоре после реактивации корабельных систем «РАС ЧУБАЙ» обнаруживается кайранами. Три больших корабля кайранов материализуются немедленно. Кайран из «МАИДАК ОДАИР» сообщает, что его конвой защищает этот космический сектор от имени консула Гало Айонгума Балдарезе. Родана просят впустить инспекционную группу на борт. Так как терран отказывает им, кайраны открывают огонь из легких пушек. «РАС» реагирует соответствующим образом. Когда кайраны применяют тяжелое оружие, которое не выдерживает защитное поле, «РАС» сбегает в либратронский вакуум. Кайранов стряхнули с хвоста.
«АНАНСИ» отслеживает гиперфанк галактики. В Солнечной системе давно произошло событие под названием «Рапт», во время которого что-то было похищено. Есть сотни легенд о Терре и терранах, но нет достоверной информации, в том числе и из-за потери данных. Какое-то время назад все данные были повреждены. После этого бесчисленные носители информации были перезагружены противоречивой информацией в рамках потока данных. Возможно, только экипаж «РАСА» знает истинную историю человечества.
Родан отправляется в систему Эфелегон с боевым крейсером «БЙО БРИСКОЛЛ». Корабль Земины буксируется. Атлан отправляется с «РАСОМ» в плавание к Кулсу, где был построен корабль. Это тёмный мир позби в межгалактической пустоте, который, вероятно, неизвестен кайранам. Там судно необходимо будет починить.
Терранка Джиуна Лин работает внештатным консультантом у аконов на планете Аньяарте. Джиуна и ее муж Ланко Вор являются самозванцами, но это не причина, по которой Ланко был изгнан кайранами три недели назад на Безысходную улицу. Приговор был вынесен потому, что Ланко осмелился оскорбить и даже физически напасть на кайрана. Его обвинили в угрозе Кайранскому мирному альянсу. Джиуна делает всё возможное, чтобы освободить Ланко. Однако до сих пор её не удавалось добиться успеха.
В случае серьёзного взрыва в плохо охраняемой зоне в террористическом акте обвиняют консорциум барнитов. Известно, что ранее уже поступали соответствующие угрозы. Кайраны рассматривают этот акт как угрозу миру на Млечном Пути и обсуждают ситуацию. Кондайк-А1, один из самых успешных трейдеров своего народа, приезжает к барнитам. Джиуна видит в этом свой шанс, потому что Кондайка считают недобросовестным и вечно стремящимся к прибыли. Так как у неё есть два сгоревших клеточных активатора из производства Гемени, один из них рабочий. На самом деле, Кондайк и его предполагаемый бухгалтер терран-Киприан Окри (фактически начальник Кондайка) интересуются Джиуной по совершенно другим причинам. Они являются агентами Разведывательной Службы Эфелегона (РСЭ), преемника Служебной Лиги Терран, и нуждаются в ком-то, кто мог бы привлечь внимание агентов противоположной стороны. Людей из РСЭ интересует, в основном, информация о супрессорах жизни, одних из наиболее эффективных устройств, которые используют кайраны для наказаний. Джиуна очарована, потому что существование РСЭ, о котором она понятия не имела, является доказательством, что Терра вовсе не миф.
В распоряжении РСЭ уже есть секретные данные о Безысходной улице и её административном центре на территории газового гиганта Пелория. Джиуна и Киприан Окри взламывают здание, закладывают бомбы и крадут коды доступа к передатчику, который позволяет им попасть на Безысходную улицу. Агенты РСЭ маскируются с помощью дефлекторов. Джиуна остаётся на виду и общается с заключёнными. Это должно выглядеть так, как будто она одиночка. Фактически, её присутствие уже зарегистрировано. Заключённых подстрекают против Джиуны. Она находит в толпе своего мужа, но на них нападает робот-охранник. Их спасают агентами РСЭ и доставляют на свой корабль «ВЕРНОСТЬ И ВЕРА», сферическую камеру диаметром 1200 метров с большими пристыкованными контейнерами.
Солнечная Резиденция расположена в Новой Террании, столице планеты Рудин в системе Эфелегон, которая защищена кристаллическим полем. Резидент Реджинальд Булл даёт разрешение на въезд своему другу Ветрису-Молауду. Реелона тан Танор, настоятельница Верховного Совета Аконической Республики, опаздывает. Позби Гануд, некогда советник тефродского правителя, теперь является телохранителем и доверенным лицом Булла. Булл скучает по своей жене Тойо и дочери Шинае (они обе уехали в город Повсеместье) и твёрдо верит, что Перри Родан когда-нибудь вернётся.