Автор: Курт Бранд
Дата выхода: 4 декабря 1964
Слоган: Приказ транспортировки отправляет их в солнечную конгломерацию и убивает...
Место действия: Терра, Гробница, Селлаб-3
Время действия: Июль 2327
Когда страхочерви решают отправить первых трёх плодородных членов своей расы для транспортировки в соответствии с договорённостями с Перри Роданом, тот выделяет для этого деликатного и политически важного задания корабль «КОШТАНА» под командованием майора Фаро Ургины. Корабль немедленно отправляется на планету Гробница.
Для того, чтобы предотвратить случайное срабатывание инстинктов страхочервей после откладывания яиц, с помощью Оффа создаётся гипносуггезивная лента, подавляющая это почти бессознательное действие.
Несмотря на значительные проблемы с недоверчивыми и требовательными гостями, первые два страхочервя могут откладывать потомство на необитаемых кислородных планетах Селлаб 1-3. Название планет происходит от «селекционных лабораторий».
Селлаб-3 — четвёртая из восьми планет солнечной системы в центре кластера Хиссе, который вмещает в себя 48 систем в относительно узком пространстве. Эксперимент экипажа с гипносуггезивной лентой для проверки её пригодности заставляет весь экипаж захотеть размять ноги на планете, и интерес к чему-то другому, не говоря уже о соответствующих обязанностях, угасает.
Примерно в то же время, тот же эксперимент проводится на Терре, поэтому Перри Родан опасается за экипаж «КОШТАНЫ». Несмотря на оглушающий эффект, «КОШТАНА» поднимается в воздух при срабатывании сигнала тревоги. Так как корабль не контролируется, он разбивается и убивает большинство членов экипажа. Выжившие вынуждены медленно умирать от утечки радиации.
Когда на них без предупреждения нападают незнакомцы с оружием и устройствами ночного видения, судьба выжившего экипажа становится под вопросом. Похоже, что чужаки приземлились на Селлаб-3 с помощью примитивных ракетных кораблей, находясь неподалёку в той же системе. Капитан Кларк Як сообщает кораблю «ИСКАТЕЛЬ-5207» о незнакомцах и уничтожении «КОШТАНЫ» незадолго до смерти, нарушив приказ о радиомолчании с помощью нескольких радиобраслетов погибших товарищей.