Автор: Уильям Вольтц
Дата выхода: 14 февраля 1964
Слоган: Они смеясь идут на смерть, потому что они враги жизни...
Место действия: «ТУС II», «ФРИСКО» «ХАТ-ЛИТЕ», «ТЕОДОРИХ», фрагментатор
Время действия: Май 2112
Патриарх Туснетзе принимает в гости трокса по имени Вичелин на борту своего корабля «ТУС II». Троксы — это паукоподобные существа, известные как бродяги в Великой Империи. Они в основном путешествуют как безбилетные пассажиры на кораблях, чтобы посетить как можно больше планет. Вичелин, однако, является исключением, поскольку он уже более года предоставляет патриарху ценную информацию. Чтобы иметь возможность путешествовать и дальше, он показывает патриарху местоположение брошенного и временно не работающего робо-корабля арконидов «ХАТ-ЛИТЕ». Трокс и прыгуны отправляются на корабле «ТУС II» в один из внешних секторов Млечного Пути, чтобы прибрать бесхозное судно к рукам.
В то же время легкий крейсер «ФРИСКО» находится поблизости. Будучи в линейном пространстве, корабль следует за появившимися прыгунами. Когда терраны понимают, что задумали прыгуны, они открывают огонь. Галактические торговцы вынуждены отступить. Трокс решает подружиться с терранами, видя, что они сильней. Внезапно появляется неизвестный корабль в форме куба. Его командир следил за казавшимся нелогичным конфликтом двух сторон. Неизвестный корабль, желая уничтожать всё органическое, атакует крейсер терран. «ФРИСКО» не может ничего противопоставить огню трансформационных пушек. Экипажу просто удаётся отправить сигнал о помощи, прежде чем корабль будет уничтожен.
Новейший флагман Солнечного Флота, «ТЕОДОРИХ», получает сигнал и отправляется на место сражения. Попытка вывести вражеский корабль из строя с помощью анестезирующих радиаторов не удаётся. Фрагментатор, кубический корабль, открывает огонь. Терранский корабль вынужден скрыться в линейном пространстве. Перри Родан решает отправить своих телепортеров на разведывательную миссию. Гуки, Рас Чубай и Тако Какута совершают прыжок и обнаруживают внутри вражеского корабля множество разных роботов. Роботы оглушают мутантов и относят их в тюремную камеру.
Мутанты с лёгкостью покидают камеру, телепортировавшись в робо-корабль. Однако там едва ли безопасней, чем внутри фрагментатора, так как роботы уже внутри. Они ремонтируют корабль, подготавливая его для своих целей. Вичелин, оказавшийся на корабле и ожидавший терран умирает от рук роботов.
Отряд под командованием Бразо Алхера используют фиктивный передатчик, чтобы попасть внутри фрагментатора. Терраны должны спасти трёх мутантов во что бы то ни стало. В одном из трюмов корабля они сталкиваются с роботом, в то время как Гуки отвлекает остальных. Роботы почти закончили ремонт арконидского корабля, поэтому терраны планируют его украсть, чтобы покинуть фрагментатор.
«ТЕОДОРИХ» и прибывшие два десятка крейсеров вступают в бой с кораблём-кубом, который сбегает в гиперпространство, оставив робо-корабль терранам. Но происходит что-то странное. Оставшиеся на борту роботы прекращают сражаться и собираются в центральном зале. Чтобы не попасть в руки своих врагов, они самоуничтожаются, нагревая свои дела до сверхвысоких температур, оставив после себя только большой кусок расплавленного металла. Телепаты улавливают сигнал в виде смеха, который явно не принадлежит человеку.