Автор: Кларк Дарлтон
Дата выхода: 6 сентября 1963
Слоган: Они поднимаются из своих могил — и атакуют Землю...
Место действия: Аркон III, Терра
Время действия: Сентябрь 2102
Аконы снова наносят удар, однако на этот раз их целью является не Солнечная Империя, а сердце Великой Империи — планета Аркон III. Аконский космический корабль незаметно прибывает на планету и окружает её энергетическом полем. Любые контакты с роботом-регентом терпят неудачу. Империя остаётся без флота и роботов. Император Атлан посылает экстренный сигнал на Терру.
Перри Родан появляется через некоторое время с несколькими мутантами на борту «ДРУЗА». Первые попытки проникнуть через поле терпят неудачу. Только Гуки удаётся достичь поверхности с помощью фиктивного передатчика, однако без сюрпризов не обходится: Гуки не может понять, где именно он оказался — на привычный Аркон планета не похожа. Вместо полностью роботизированной инфраструктуры перед Гуки оказываются большие верфи и космические порты, рядом с которыми можно заметить не вырожденных арконидов.
В то же время терранский флот пытается прорваться через барьер. Только одному крейсеру удается пройти через структурный промежуток, оставленный пролетевшим кораблём аконов. Местные аркониды относятся к терранам с презрением, будто терраны оказались на Арконе впервые. Экипаж вынужден покинуть планету.
Во время дальнейшего путешествия Гуки читает мысли двух арконидов, Танора и Гаголка, и понимает, что он оказался на Арконе времён Императора Мецата III. Военный флот арконидов отправляется покорить людей, обнаруженных поселенцами. Координаты планеты соответствуют положению Солнечной системы. Информаторами оказываются аконы, отправившую планету в прошлое с помощью преобразователя времени.
Гуки удаётся покинуть планету на борту разведывательного корабля и вернуться на «ДРУЗ». Он рассказывает Родану и Атлану о планах аконов. Хоть терраны и не могут остановить запуск флота, они могут использовать позитронный компьютер на Венере для анализа ранее произошедших событий в прошлом и разработки плана. Чтобы разрушить щит вокруг Аркона III, Родан планирует использовать корабль с линейным приводом по имени «РАЛЬФ ТОРСТЕН».
30000 кораблей арконидского флота достигают Солнечную систему и блокируют вход в систему. Командир Гаголк получает приказ захватить систему или уничтожить ее в случае сопротивления. Следуя приказу Родана, терраны не сопротивляются, они просто игнорируют флот и продолжают свою деятельность. Командир вынужден спровоцировать терран на военные действия, атаковав планету.
Линейный привод «РАЛЬФА ТОРСТЕНА» позволяет кораблю проникнуть за пределы энергетического барьера. Пока корабль вращается вокруг планеты, Гуки помещает бомбу в космический корабль аконов. Взрыв уничтожает его и оставляет кратер глубиной в два километра. Аркон III возвращается в нормальное течение времени. Флот арконидов бесследно исчезает. План сработал, и все загадочные события из истории Империи арконидов времён Мецата III были выяснены. Одно из них — возникновение из ниоткуда гигантского кратера.