Автор: К. Г. Шеер
Дата выхода: 2 августа 1963 года
Слоган: Начинается новая эра космических полётов — исследовательский крейсер «ФАНТАЗИЯ» отправляется в великое путешествие...
Место действия: Луна, Синяя система
Время действия: Март 2102 года
2102 год, Терра. Альфо Зартус путешествует по Луне, которая за последние 57 лет превратилась в гигантский производственный комплекс. Терраны создали возможности для того, чтобы даже огромные машины последовательно собирались на конвейере. Зартус — шпион, которого засекли за фотографированием секретного объекта. Если Зартуса поймают с поличным, ему придётся отсидеть длинный тюремный срок. Он пытается скрыться от засекшего его Бразо Архера в месте, где работает автоматическая система распыления термопластика, и погибает.
Алхера отстраняют от службы и отправляют работать в другое место. Служба безопасности проверяет мозговые волны Бразо Алхера проверяют бесконечное количество раз, его спрашивают обо всех возможных вещах. Процедура, кажется, занимает целую вечность. После тринадцати часов молодого офицера, наконец, пропускают. Он добирается до места назначения — засекреченного зала в глубинах Луны, где находится новейший тяжёлый крейсер класса «ТЕРРА». Алхер очень волнуется, но его подбадривает оказавшийся рядом техник. Как ни странно, все люди, с которыми тут можно встретиться, по мнению Алхера, слишком дружелюбные. Техник, стоявший рядом с Бразо, снимает головной убор, и молодой лейтенант узнаёт первого Администратора, лицо которого измазано маслом. Бразо начинает ещё сильнее волноваться. Он падает прямо в объятия гиперфизика Арно Калупа, который тоже будет находиться на борту.
Как позже узнаёт Алхер, корабль носит имя «ФАНТАЗИЯ». На борту собрались элитные солдаты Солнечного флота и самые важные члены отряда мутантов вместе с Перри Роданом и Реджинальдом Буллом. Командиром корабля является эпсалер (житель планеты Эпсал) Джеф Клодрин. «ФАНТАЗИЯ» — первый корабль Терры с новым линейным двигателем. Движение основано на чертежах, украденных у друуфов. Потребовалось 57 лет, чтобы ученые и механики смогли реализовать эту технологию. Родан и Арно Калуп видят невероятный потенциал нового двигателя, позволяющий летать на сверхвысоких скоростях. Он не позволяет кораблю оказаться в гиперпространстве, в отличие от обычного двигателя. Преобразователь компенсации, созданный Калупом, окружает корабль полем компенсации, защищающим от четырех- и пятимерных влияний. Чем выше энергетическое содержание поля, тем выше скорость космического корабля. Максимальная скорость теоретически бесконечно велика, но поглощение энергии экспоненциально возрастает.
Перри Родан сообщает, что вместе с лейтенантом Алхером прибыл глава отдела вооружений и что самый важный тест двигателя корабля неизбежен. Планируется вылететь на дальнюю целевую звезду в 41000 световых годах от Луны. Со старой версией двигателя на полёт ушло бы около недели, но «ФАНТАЗИЯ» преодолеет это расстояние всего за 14 с половиной часов.
В процессе полёта возникает проблема. Электростанции не могут обеспечить корабль большим количеством энергии и корабль начинает лететь прямо сквозь солнце. Корабль выпадает из линейного пространства. Цепляющаяся к кораблю солнечная протоматерия начинает остывать. Терраны решают обстрелять субстанцию, но безуспешно. Проблема решается путём возвращения «ФАНТАЗИИ» в линейное пространство. Важна каждая милисекунда, иначе корабль не сможет войти в линейное пространство при активации защитного поля.
Но скоро случается ещё один неожиданный инцидент. Из-за нескольких поломок корабль оказывается в неизвестной солнечной системе. Система окружена гигантским синим энергетическим полем, поэтому терраны называют систему Синей. Структурные зонды «ФАНТАЗИИ» засекают очень сильные структурные вибрации, но космических кораблей поблизости нет. Экипаж решает изучить эту систему, так как никто не реагирует на радиовызовы. Вибрации происходят недалеко от пятой планеты. Мир, который решено из-за его загадочности называть Сфинксом, имеет две луны, одна малого размера, другая размером с Меркурий. Именно на ней происходят самые сильные структурные вибрации. Перри Родан предполагает, что местные жители усовершенствовали технологию передатчика и поэтому могут обходиться без космических кораблей.
«ФАНТАЗИЯ» приземляется на луну, но никому нет дела. Жителей вообще не волнует появление тяжёлого крейсера, даже телепаты Джон Маршалл и Гукки не могут ничего добиться. Реджинальд Булл придумывает для описания жителей термин «прааркониды». Вскоре выясняется, что они могут создать барьер, который телепаты не могут преодолеть.
Попытка поговорить с одним из жителей показывает, что народ на планете в целом высокомерный. Жители Синей системы называют себя аконами. Именно отсюда однажды вылетели колонисты арконидов, чтобы позже захватить власть в М 13. Терран очень удивляет этот факт.
Молодая аконка Аурис Лас-Тоора получает задание от руководящего совета планеты вежливо попросить предполагаемых потомков поселенцев Аконов покинуть Синюю систему. Первая попытка контакта не удаётся, поскольку терраны покинули Луну и полетели на главную планету. Аурис замечает Перри Родана и моментально им очаровывается. После того, как команда разведки возвращается на борт «ФАНТАЗИИ», Перри Родан приказывает летать напрямую на пятую планету и приземлиться там в космическом порту.
Внезапно Аурис Лас-Тоора появляется с помощью портативного передатчика в непосредственной близости от тяжелого крейсера. Аконы успели тайком заглянуть в позитронику «ФАНТАЗИИ». Перри Родан покидает корабль вместе с Джефом Клодрином, Буллом и Джоном Маршаллом на встречу с аконкой. Она угрожает колониальной войной и просит Родана исчезнуть из системы вместе с кораблём и экипажем.
Аурис сообщает шпионам, что терраны не имеют отношения к бывшим колонистами, учитывая информацию, полученную из похищенных данных. Очарованная Роданом Аурис пытается уговорить терран, но поздно — крейсер подвергается странной атаке. Экипаж физически застывает, но мозг по-прежнему функционирует . Родану удается наладить телепатический контакт с Джоном Маршаллом и Гукки, который находится в главном помещении. Гукки телепортируется к аварийному пусковому выключателю и нажимает на рычаг. Автопилот «ФАНТАЗИИ» запускает корабль, прежде чем роботы аконов смогут попасть в крейсер. Парализующий эффект со временем пропадает. Корабль покидает Синюю систему, однако в данных, которые получили аконы имеются сведения о местоположении Терры, но Родана это не пугает, ведь он планирует вернуться.